Действительно, есть такая проблема, что в аудировании много лишней информации, а для ответа нужно что-то конкретное, что может в этом потоке и утонуть. Что нужно:
1. Прочитать задание до первого прослушивания.
2. Слушать с листком бумаги и ручкой и сразу делать пометки или отвечать на те вопросы, на которые можешь ответить.
3. При повторном прослушавании сосредоточиться на тех вопросах, на которые не смог ответить в прошлый раз.

Сочинение - это проблема, на самом деле. Потому что когда мало времени (а его мало), и слова забываются, и окончания "плывут", орфография вообще в сторонке. Сочинение - это действительно сложная часть экзамена. Куда сложнее, чем понимание письменной речи.

Кстати, ещё про сочинение соображения: проверяют не только орфографию, грамматику и т.д., но и общую логику, наличие вступления, заключения, раскрытие темы.

Фото из учебника А2.

Да-да. Нужно тренироваться по станинке: тетрадка, ручка, таймер и больше ничего.

О, я придерживаюсь такого же мнения! Как преподаватель, всю стратегию строю именно на том, чтобы ученик не думал сначала по-русски, а сразу по-гречески. Но для этого нужен "строительный материал", уже усвоенные коммуникативным методом выражения, из которых можно "собрать" собственную мысль.
Перевод - это совершенно отдельное (и необязательное, строго говоря) умение.