Ваша статья про развитие видов, а не про существование "в моменте" этого конкретного вида растения.

Строго говоря, у вас на картинке не дерево, а кустарник. Древесная форма не всегда равно дерево:
https://studfile.net/preview/7249748/page:19/

Дерево - это жизненная форма растения. И для конкретного вида (я сейчас использую биологическое, а не бытовое, определение вида. Например, лаванда лекарственная) эта жизненная форма "фиксирована". Никакая не "условность". Вот у вас 4 конечности. А могло бы быть ноль, если бы в определенных местах эмбриона "выключили" деление клеток. Значит ли это, что количество конечностей у человека - это условность? Выход за пределы жизненной формы возможен, но не для этого конкретного растения перед вами, а через сколько-нибудь поколений в результате наследственной изменчивости и отбора. Но тогда это уже будет и не тот же самый вид, а новый, другой. В пределах рода, например, рода Лаванда, могут встречаться и разные жизненные формы, например, от травы до куста. Всё это есть в разделе "Ботаническое описание вида", там всё достаточно понятно и по, собственно, жизненной форме в том числе происходит идентификация семейства и рода, и вида растения.

Что именно хуже?) По фото не очень понятно.

Скорее да, осень. Он не должен полностью сбрасывать все листья, но конечно, он реагирует на уменьшение длины светового дня, как и все. Чуть сократите полив, может. А так, если это не массово и разом, я бы сказала, что норма.