Вы подаётесь на обычную туристическую визу? Если да, то подача по общим правилам - требования по документам и билетам в том числе. Консул не может заранее знать, одобрят ли вам в дальнейшем внж, чтобы не заявлять обратный рейс.
Если до этого активно летали по ВНЖ, и в паспорте остались штампы - будьте готовы пояснить по какому визовому документу влетали в страну раньше, и для чего вам теперь тур. виза.
Срок визы зависит от степени родства и заявленного срока пребывания по билетам (если подаётесь как турист, он не должен превышать 90 дней в последние полгода)

Там в формулировке речь не про поездку, а про подачу не ранее 3 месяцев до поездки. Т.е. планируемая поездка должна быть не позже, чем через 3 месяца.
Буквально в середине ноября подавались, указывая даты - конец декабря, заложив чуть больше месяца. Никаких вопросов не возникло. Вклеили визу с датой активации через 4 дня, что было на неделю раньше указанных дат поездки.