А почему такой разброс, если семья подается все вместе, в один день

Это всегда так?
Вообще оч странно - семья во всех странах рассматривается иммиграционными властями как одно целое, при этом один из родителей выступает в качестве «паровоза» (primary applicant)
И от года не должно зависеть

А ну дай Бог
Мы с супругой тоже пластик получили месяц назад, а на двоих детей еще и не печатали